Λίγο πριν ανέβουν στην παγκόσμια ποδοσφαιρική σκηνή, ο Κριστιάνο Ρονάλντο, για να ξεκινήσει τη διαδρομή του στο έκτο του Παγκόσμιο Κύπελλο (17/6-20:00/ Πορτογαλία ΛΔ Κονγκό), αλλά και ο πρώτος σκορερ στην Ευρώπη για τη σεζόν 2025/26, Χάρι Κέιν με τα «Τρία Λιοντάρια» (17/6-23:00/ Αγγλία-Κροατία) οι σούπερ σταρ που προηγήθηκαν του διάσημου Πορτογάλου, έκαναν-με το παραπάνω- το καθήκον τους, έλαμψαν στους αγώνες τους και επιβεβαίωσαν τον μύθο τους. Λιονέλ Μέσι με την Αργεντινή, Έρλινγκ Χάαλαντ με την Νορβηγία και Κιλιάν Μπαπέ με την Γαλλία, σκόραραν για…πλάκα.
Από το χατ-τρικ του Μέσι εναντίον της Αλγερίας, στα δύο γκολ του Χάαλαντ εναντίον του Ιράκ και εκείνα του Μπαπέ εναντίον της Σενεγάλης, οι αγώνες αυτοί έκαναν να αναθαρρήσουν εκείνοι που υποστηρίζουν τα φαβορί, αναφε΄ρεται σε ανάλυση του Reuters.
Ο Μέσι, στο λυκόφως της καριέρας του μετά τη μεταγραφή του στο Major League Soccer το 2023, ο Χάαλαντ έχοντας χάσει τη φόρμα του στα μέσα της σεζόν της Premier League και ο Μπαπέ μετά μια πτώση στο δεύτερο μισό της σεζόν του στην La Liga.
Τίποτα από αυτά δεν ίσχυσε στους πρώτους αγώνες των ομάδων τους, με τους τρεις παίκτες να εκμεταλλεύονται τις ευκαιρίες τους για να βρουν δίχτυα.
Ο Μπαπέ έσωσε τη Γαλλία με τα γκολ του στο δεύτερο ημίχρονο εναντίον της Σενεγάλης, η οποία ήταν συχνά η πιο δυναμική πριν από το πρώτο του γκολ στο τελευταίο τρίτο του αγώνα. Το δεύτερο γκολ του, το οποίο κατέληξε στα δίχτυα, τον έκανε τον πρώτο σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία της Γαλλίας με 58 γκολ, ξεπερνώντας τον Ολιβιέ Ζιρού, καθώς η ομάδα του πήρε τη νίκη με 3-1.
Ο Χάαλαντ, μια κυρίαρχη παρουσία στο αγγλικό ποδόσφαιρο με την Μάντσεστερ Σίτι, που δυσκολευόταν να σκοράρει στη μέση της σεζόν, έδειξε τα αρπακτικά του ένστικτα για να βοηθήσει την ομάδα του να κερδίσει με 4-1.
Αλλά στον προτελευταίο αγώνα της ημέρας, ο Μέσι ήταν αυτός που έδειξε γιατί θεωρείται από πολλούς ο καλύτερος παίκτης στον πλανήτη. Παρά το γεγονός ότι έχει περάσει το απόγειό του, με τα 39α γενέθλιά του να πλησιάζουν (24/6), πέτυχε το πρώτο του χατ-τρικ σε Παγκόσμιο Κύπελλο σε μια νίκη με 3-0.
Ο Μέσι ισοφαρίζει πλέον τον ρεκόρ σκόρερ του Παγκοσμίου Κυπέλλου, Μίροσλαβ Κλόζε, με 16 γκολ.
Μάλιστα είναι χαρακτηριστικό ότι το πρώτο του γκολ σε τελικό σημειώθηκε αυτήν την ημερομηνία πριν από 20 χρόνια, όταν ήταν 18 ετών.